Eposodio Speciale Edition: NuSTAR

Qu’est ce que cela signifie?

Rayon X – rayonnement électromagnétique de haute énergie qui est plus puissant que la lumière visible et les UV mais moins puissant que les rayons gamma. En raison de leurs hautes énergies et longueurs d’onde courtes, les rayons X peuvent facilement passer à travers des matériaux « souples » et peuvent être utilisés pour visualiser l’intérieur des choses, comme le corps humain.

Miroirs de Wolter – miroirs spéciaux qui reflètent les rayons X. (Vidéo)

Détecteur – un dispositif, ou plusieurs dispositifs, utilisés pour détecter des photons, ou dans certains cas d’autres particules comme les protons, les électrons, etc.

keV – Kilo électron-Volts. L’électron-Volt (eV) est une unité de mesure d’énergie; c’est l’énergie gagnée par un électron (ou proton) qui est accéléré par une différence de potentiel d’un volt. C’est une quantité minuscule d’énergie, unité appropriée pour décrire les énergies des particules atomiques et subatomiques. Pour donner un exemple, l’énergie des photons de lumière visible est d’environ 1 eV. En ajoutant le préfixe « kilo » nous parlons de mille électron-volts (keV). Il faut environ 6 x 1015 keV pour égaler 1 Joule.

En langage courant!

NuSTAR emploie un type spécial de miroir qui a été inventé par le physicien allemand Hans Wolter en 1952. Il est difficile de focaliser les rayons X sur du film. C’est dû au fait que les rayons X qui atteignent le miroir ou l’objectif avec un angle d’incidence important, seront soit complètement bloqués (absorbés), soit ils passeront directement à travers le matériel. Cela ressemble un peu aux pierres que l’on fait ricocher sur un lac, si vous jetez une roche directement à l’eau, la roche descendra immédiatement. Mais si vous lancez la pierre à un angle presque parallèle à la surface du lac, la pierre « ricochera ». Afin de focaliser les rayons X, ils doivent frapper des miroirs sous un angle d’incidence faible. Ainsi les télescopes à rayons X utilisent une série de miroirs successifs qui concentrent, grâce à plusieurs réflexions à angle d’incidence faible, les rayons X en un point de focalisation.

C’est tout?

NuSTAR – Site internet de CalTech sur NuSTAR.