Transcripción de Comic

Pánel 1.
Entoz: ¿Las lentes gravitacionales siempre producen imágenes simétricas como la Cruz de Einstein?
Maestra: No, no siempre.

Pánel 2.
Maestra: Las galaxias distantes pueden ser distorcionadas por cúmulos de galaxias más cercanos.

Pánel 3.
Maestra: Vean esto, las cinco “estrellas” son todas el mismo quásar, pero no están simétricamente distribuídas.

Pánel 4.
Maestra: Este modelo holográfico del medio es para ayudarlos a visualizar el lensado gravitacional.
Alkina: Así que, ¿éste es el quásar lejano de la imagen anterior?
Entoz: Y aquí está el cúmulo de galaxias que está doblando la luz.
Maestra: Sí. Y aquí está la imagen obtenida en un observatorio.

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No todas las lentes gravitacionales producen imágenes simétricas, como en el caso de la Cruz de Einstein. En muchos casos, las lentes gravitacionales producen imágenes de objetos lejanos que están en desorden y están distorcionados, como si se vieran a través de un vidrio deformado. Las lentes gravitacionales no son optimizadas para ser como lentes de lectura. De hecho, no hay ningún material mediante el cual la luz tiene que pasar para que sea doblada. Lo que sería una línea recta de un punto A a un punto B es ahora una línea curva debido a la presencia de una galaxia que funciona como lente gravitacional. Uno de señal reveladora de una lente gravitacional es la presencia de arcos llenados parcialmente alrededor de la galaxia-lente. Es común que las galaxias-lentes sean difíciles de ver.

La siguiente gráfica del Hubble muestra como una imagen gravitacionalmente lensada compuesta por cinco quásares es creada por una galaxia cercana. Referencia: Sitio del Hubble.