Transcripción de Comic

Pánel 1
Alkina: ¿Para qué es esa alerta, Epo?
EPO: Parece ser que hubo una explosión de rayos gamma.

Pánel 2
Alkina: ¿Una explosión de rayos gamma? ¿La alerta quiere decir que ocurrió cerca?
EPO: No.

Pánel 3
Alkina: ¿Entonces? ¿Para qué es la alerta?
EPO: Mi BAT de Swift lanza una alerta roja cuando emisiones a alto redshift son detectadas. (Es un telescopio de alerta de explosión, o BAT por sus siglas en inglés – Burst Alert Telescope BAT).

Pánel 4
Alkina: Así que, ¿esto fue una emisión de rayos gamma a alto redshift? ¿A qué tanto fue?
EPO: Su corrimiento al rojo fue de 8.09, cercano a 8.2 que ha sido la emisión de rayos gamma más lejana que se ha descubierto a la fecha, proveniente de GRB 090423.

Pánel 5
Alkina: Según mis cálculos, ¡un redshift de 8.09 corresponde a un tiempo de recorrido de la luz de 13,081 millones de años! Eso significa que fue emitido 650 millones de años después del Big Bang.

Pánel 6
EPO: Correcto.
Alkina: Al menos no tardaremos tanto en llegar a nuestro próximo destino, el planeta Atawewab.

¿Qué significa eso?

Explosión de rayos gamma – Es una emisión corta duración pero muy energética del tipo de radiación electromagnética más poderoso que existe.

Corrimiento (cosmológico) al rojo – Es el nombre con el que se denomina el cambio aparente de la longitud de onda debido a la expansión del Universo. Los científicos saben como debe verse el espectro de una galaxia, basándose en los espectros de luz de los elementos conocidos recreados en un laboratorio. En todas, excepto en algunas de las galaxias más cercanas, las líneas espectrales conocidas están corridas a longitudes de onda más largas de dónde serían medidas en un laboratorio. La luz roja se encuentra en el extremo de longitudes de onda más larga del espectro visible, mientras que la luz azul está en el extremo de longitudes de onda cortas. Es por eso que el corrimiento hacia longitudes de onda más largas se llama corrimiento al rojo o “redshift”. El corrimiento cosmológico al rojo se denota con la letra z, y se define de forma tal que el Universo se ha expandido una cantidad 1+z durante el tiempo que tarda la luz en llegar hasta nosotros. Así que un objeto con un corrimiento al rojo de z = 1 es visto cuando el Universo era la mitad de su tamaño actual (el Universo es dos veces más grade que cuando la luz fue emitida); si se tiene z = 2, el Universo es tres veces más grande que cuando la luz fue emitida; si se tiene z = 3, el Universo es cuatro veces más grande, y así consecuentemente.

¡En nuestra lengua por favor!

Epo es un laboratorio de investigación científica y un observatorio que cuenta con el equipo e instrumentación más avanzado. El Telescopio de Alerta de Explosión, o BAT por sus siglas en inglés (Burst Alert Telescope), de Swift es la decimoséptima generación del modelo original del Telescopio de Alerta de Explosión del satélite Swift, el cual fue lanzado en el 2004. Los detectores del BAT, tanto en el original como en Epo, pueden observar continuamente todo el cielo en busca de rayos gamma.

GRB 090423 fue un evento de emisión de rayos gamma que fue detectado el 23 de abril de 2009. El satélite Swift pudo definir precisamente la localización de la fuente, y cómo resultado los observatorios terrestres, como Gemini, VLT, TNG, entre otros, pudieron llevar a cabo las observaciones para darle seguimiento al evento. Sus observaciones midieron un cambio en el brillo con el paso del tiempo y midieron también su corrimiento al rojo, el cual era aproximadamente z=8.2.

¿Eso es todo?

Burst Alert Telescope – Esta página presenta más información sobre el Telescopio de Alerta de Explosión, o BAT, del satélite Swift.

Swift: Catching Gamma-ray Bursts on the Fly – Esta página es presentada por el grupo de educación y divulgación pública del satélite Swift.