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Transcripción de Comic

Pánel 1.
Alkina: Me gustaría que ahora le prestaran atención a uno de mis objetos astronómicos favoritos, la Galaxia de Andrómeda.
Epo: También conocida como M31 o NGC 224.

Pánel 2.
Alkina: Seguro que ustedes tienen su propia denominación para la misma.
Embajador 1: Eso no la hace menos impresionante.
Alkina: Es verdad. Epo, por favor muéstranos información sobre Andrómeda.
Epo: Andrómeda es nombrada en honor a una princesa en la mitología griega.

Pánel 3.
Epo: M31 es la más grande dentro de nuestro grupo local de galaxias. Con un largo del disco de 260,000 años luz, M31 es el doble de tamaño que la Vía Láctea. A pesar de su tamaño, M31 tiene una masa menor a la de la Vía Láctea. Es la galaxia espiral más cercana a nuestra Vía Láctea, a una distancia de aproximadamente 2.5 millones de años luz.

Pánel 4.
Epo: La primera observación registrada de M31 fue llevada a cabo en 964 por un astrónomo persa, Abd al-Rahman al-Sufi.

Pánel 5.
Embajador 2: Ah, entonces se debe de ver a simple vista.
Alkina: Sí, así es. El telescopio no había sido inventado cuando Al-Sufi hizo su observación. Es el objeto más alejado que puede verse con el ojo humano sin ayuda alguna.

Pánel 6.
Epo: M31 y la Vía Láctea están unidos gravitatoriamente de tal forma que chocarán en 2,500 millones de años.
Alkina: Pero… no tenemos que preocuparnos por eso.

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¿Eso es todo?

Tabla de datos: Andrómeda

Localización: Constelación de Andrómeda
Distancia desde la Tierra: 2.5 millones de años luz
Masa: 7.1 x 10¹¹ Masas solares
Diámetro: 260,000 años luz
Características notables: Cuando la galaxia de Andrómeda fue descubierta, no se sabía que habían otras galaxias además de nuestra Vía Láctea. De hecho, el término galaxia no era utilizado cómo es usado hoy en día y no se sabía que habías galaxias, ni siquiera la Vía Láctea.

Antes de la década de los veintes, el Universo y lo que era considerado cómo nuestra “galaxia” se pensaba que tenían la misma extensión. De tal forma que durante mucho tiempo, Andrómeda se pensaba que formaba parte de nuestra galaxia, algunas veces como una nebulosa y otras como una región donde sistemas solares se encontraban en formación. Andrómeda es una galaxia por sí sola, dónde sistemas solares y estrellas existen dentro de ella.

No fue sino hasta al principio del siglo XX que la posibilidad de que Andrómeda estuviera afuera de nuestra galaxia fue considerada y discutida entre los astrónomos. La primera evidencia fue proveniente del estudio de las novas, que fueron observadas 10 veces más tenues que aquellas descubiertas en nuestra propia galaxia. El debate terminó gracias a Edwin Hubble en 1925 basándose en observaciones de cefeidas, las cuales son estrellas variables, localizadas en la Galaxia de Andrómeda.

Cuando se dice que Andrómeda y la Vía Láctea van a chocar dentro de más de 2,000 millones de años, significa realmente que van a unirse. Debido a la gran distancia entre las estrellas, no habrá muchas colisiones entre estrellas y planetas de una galaxia y estrellas y planetas de la otra. Los choques galácticos siempre resultan en una fusión, de tal forma que ambas galaxias se convertirán en una galaxia elíptica gigante.

IYA Discovery Guide – El tema de Octubre es ¿Cuál es el destino del Universo? Descubra cómo empezó todo, a dónde vamos y qué le pasará a la Galaxia de Andrómeda cuando choque con la Vía Láctea.

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