¡Un episodio nuevo cada lunes!

Transcripción de Comic

Pánel 1.
Ambassador 1: Quizá podrían mostrarnos otros objetos dentro de nuestra Galaxia.
Alkina: ¡Claro! Epo, ¿puedes acceder al Catálogo Messier?
Epo: Sí, todos los catálogos astronómicos están disponibles.

Pánel 2.
Alkina: Entonces muéstranos el objeto M1.
Embajador 1: ¡Espléndido! ¿Qué es?
Alkina: Esta es la Nebulosa del Cangrejo, y es la remanente de una antigua explosión supernova.

Pánel 3.
Embajador 2: ¿A sí? ¿Qué tan antigua es?
Epo: Fue registrada por primera vez en el año terrestre de 1054 por astrónomos chinos y árabes, entre otros.

Pánel 4.
Embajador 2: Creí que la Tierra no había inventado el telescopio hasta el principio del siglo XVII.
Alkina: Eso es correcto. En 1054, la Supernova del Cangrejo podía verse a simple vista.

Pánel 5.
Alkina: Cuando la luz de esta supernova llegó por primera vez a la Tierra, tenía una magnitud de -6, mucho más brillante que cualquier estrella en el cielo.

Pánel 6.
Embajador 1: Es muy impresionante, ¿podemos verla más de cerca?
Alkina: Epo, centra en el pulsar y magnifica la imagen.

Pánel 7.
Ambassador 1:Magnífico. ¿Qué tan rápido gira?
Epo: Da 30.2 revoluciones por segundo.

Pánel 8.
Embajador 1: ¿Y esto es todo lo que queda de la estrella?
Alkina: Sí, así es como muere una estrella masiva.

¿Qué significa eso?

Explosión supernova – Es la explosión de una estrella cerca del fin de su ciclo de vida, que ocurre cuando se termina el combustible nuclear en su interior. Solo las estrellas masivas pueden explotar como supernovas. Las explosiones de supernovas son tan brillantes que pueden ser fácilmente observadas en otras galaxias.

Pulsar – Es una estrella de neutrones que está girando y que tiene un campo magnético muy fuerte el cual emite un rayo de radiación electromagnética. Esto hace que la estrella parezca que está pulsando conforme el rayo electromagnético aparece dentro y fuera de nuestra línea de visión, como lo hace un faro.

Magnitud – Los astrónomos describen que tan brillante es un objeto en términos de su magnitud aparente. Contrario a lo esperado, conforme un objeto es más brillante, su magnitud es más pequeña. Una estrella de primera magnitud es aproximadamente 2.5 veces más brillante que una estrella de segunda magnitud, y así consecuentemente. El objeto más brillante en nuestro cielo es, por supuesto, el Sol que tiene una magnitud de -26.73. La Luna llena tiene una magnitud de -12.6, y a simple vista el ojo humano puede ver hasta estrellas de magnitud 6.

¿Eso es todo?

Tabla de datos: Nebulosa del Cangrejo

Localización: Constelación de Tauro
Distancia desde la Tierra: 6,500 años luz
Magnitud aparente: 8.4
Diámetro: 11 años luz
Características notables: La Nebulosa del Cangrejo es una nube de gas que se encuentra en expansión debido a la explosión supernova de una estrella. En el año de 1054, cuando la luz de la supernova llegó por primera vez a la Tierra, el objeto era muy brillante. Los archivos de la época indican que estuvo visible por 23 días durante el día y 653 días en el cielo nocturno. En esa época, la supernova del Cangrejo tenía una magnitud de -6. Hoy en día, los gases se han expandido y se han enfriado, de forma tal que la magnitud de la nebulosa es de 8.4; ya no es posible verla a simple vista. Charles Messier fue el primero en de la época actual en ver este objeto en 1758 mientras estaba en busca del Cometa de Halley. Este descubrimiento sirvió de ímpetu para la creación de su ahora famoso catálogo. Es por eso que la Nebulosa del Cangrejo tiene la distinción de ser llamada M1.

Apparent magnitude – Este artículo de Wikipedia sobre las magnitudes da una lista de varios objetos astronómicos y sus magnitudes.

Supernova Educator Unit – El grupo de Enseñanza y Educación Pública de la Universidad Estatal de Sonoma ha desarrollado un conjunto de actividades y de conocimientos básicos para el Kit de Educación Supernova.