Transcription comique

Panel 1.
Ceyla: Il doit y avoir des galaxies actives trop lointaines pour savoir si ce sont des blazars, des Seyferts ou des radiogalaxies.

Panel 2.
Epo: Oui il y en a. Ces galaxies actives sont connues sous le nom de quasars.
Ceyla: Mais si elles sont vraiment très loin, elles devraient apparaitre comme des étoiles non? Comment fait-on la distinction?

Panel 3.
Epo: Les quasars émettent de grandes quantités d’ondes radio.
Celya: Ce que ne font pas les étoiles normales. Je vois. Mais que dire de celles qui n’émettent pas d’ondes radio?

Panel 4:
Alkina: Tous les quasars montrent de très grand décalage vers le rouge, ainsi nous savons qu’ils sont trop loin pour être des étoiles ordinaires.

Panel 5.
Ceyla: Décalage vers le rouge? Pouvez-vous expliquer.
Alkina: Puisque l’Univers est en expansion, plus un objet est loin de nous, plus vite il s’éloigne et plus le décalage vers le rouge est grand. Les Quasars ont de très grand décalage vers le rouge donc ils sont très éloignés.

Masquer la transcription

Qu’est ce que cela signifie?

Quasar – Un quasar (source radio quasi-stellaires) est une galaxie active si lointaine, qu’elle apparait comme une étoile

Le décalage vers le rouge (cosmologique) – est le nom donné au changement apparent de longueur d’onde de la lumière due à l’expansion de l’univers. Les scientifiques savent à quoi ressemble le spectre d’une galaxie (basé sur les spectres de lumière émis par des éléments connus récoltés en laboratoire). Pour toutes, sauf quelques galaxies voisines, les raies spectrales familières sont décalées vers des longueurs d’onde plus grandes que celles qui seraient mesurées en laboratoire. La lumière rouge est à l’extrémité des grandes longueur d’onde du spectre visible, et la lumière bleue est à l’extrémité des ondes courtes. Ainsi, un décalage vers les grandes longueurs d’onde s’appelle le décalage vers le rouge. Le décalage vers le rouge cosmologique est dénoté par la lettre z; cela veut dire que l’univers s’est étendu d’une quantité de 1+z pendant le temps qu’il a fallu à la lumière pour nous parvenir. Ainsi un objet avec le décalage vers le rouge z=1 est vu quand l’univers faisait la moitié de sa taille actuelle (il est deux fois plus grand que quand la lumière a été émise), si z=2 l’univers est trois fois plus grand que quand la lumière a été émise, si z=3 l’univers est quatre fois plus grand, et ainsi de suite.

En langage courant!

Quand ils ont été découverts dans les années 1950, les scientifiques ne savaient pas trop quoi faire des quasars. Ils sont extrêmement loin de nous et ainsi ressemblent à des étoiles. Mais contrairement aux étoiles, ils sont souvent une source intense d’ondes radio et sont d’un bleu intense en couleur, sans lignes d’absorption stellaires évidemment reconnaissables dans leurs spectres. Vous ne devez pas confondre leur couleur bleue avec un décalage vers le bleu. Tous ces objets ont des décalages vers le rouge très grand, mais un décalage vers le rouge se réfère à un décalage dans les raies spectrales. Il ne fait pas référence à la couleur de l’objet. Les QSO de la même famille ont la même apparence que les quasars en vision optique, mais ne sont pas brillants en radio. Les scientifiques ont donné à ce nouveau type d’objets un surnom: les objets source radio quasi-stellaire pour ceux qui sont brillants en radio, et les objets quasi-stellaire pour ceux qui ne le sont pas. Quasi signifie «ressemblant» et stellaire signifie « comme une étoile ». Comme les astronomes ont découvert plusieurs de ces objets, les objets source radio quasi-stellaires ont été raccourcie en quasar, et les objets quasi-stellaire en QSO. Il a fallu attendre les années 1980 pour que les quasars et les QSOs soient classés comme types de galaxies actives.

Dans les deux images ci-dessus, l’image de gauche est une photographie d’un quasar (à l’intérieur du cercle) entourée d’étoiles. Remarquez comment ils se ressemblent beaucoup. L’image de droite est le spectre d’un quasar, qui montre les caractéristiques différentes du spectre d’une étoile (illustré ci-dessous). Crédits d’image Quasar: Mark Subbarao, Sloan Digital Sky Survey.
Credit: Silva and Cornell, Astrophysical Journal Supplement Series, 81, 865-881, 1992, accessible sur http://zebu.uoregon.edu/spectra.html

C’est tout?

Sloan Digital Sky Survey (SDSS) – Site SDSS sur les quasars ainsi que les activités que vous pouvez faire en utilisant des données réelles.

Epo’s Chronicles: The Universe Expands – épisode des Chroniques d’Epo sur le décalage vers le rouge.

Redshift Gallery: Quasars – Une page internet avec un tableau qui montre comment des quasars ayant différents décalage vers le rouge nous apparaissent, à la fois par photométrie et par spectroscopie.

QUASARS – Un épisode Podcast de Cast Astronomy qui parle de quasars et d’autres types de galaxies avec des liens vers d’autres ressources sur les galaxies actives.