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Transcription comique

Panel 1.
Ambassadeur 1: Peut-être pourriez-vous nous montrer d’autres objets de notre propre galaxie.
Alkina: Bien sûr! Epo, le catalogue Messier est-il chargé?
Epo: Oui, tous les catalogues astronomiques connus sont maintenant chargés.

Panel 2.
Alkina: Alors montre-nous l’objet M1.
Ambassadeur 1: Splendide! Qu’est-ce que c’est?
Alkina: C’est la nébuleuse du Crabe, le reste d’une ancienne supernova.

Panel 3.
Ambassadeur 2: Oh, vraiment? De quel age?
Epo: Elle a été notée en l’année terrestre 1054 par les astronomes chinois et arabes parmi d’autres.

Panel 4.
Ambassador 2: Je pensais que le télescope n’avait été inventé qu’au début du 17ème siècle?
Alkina: Exact. En 1054 la supernova du Crabe était visible à l’oeil nu.

Panel 5.
Alkina: Quand la lumière de cette supernova a atteint la terre à cette époque elle était de magnitude -6, bien plus brillante que n’importe quelle étoile du ciel.

Panel 6.
Ambassadeur 1: Très impressionant, pouvons-nous voir de plus près?
Alkina: Epo, centre l’image sur le pulsar et agrandit.

Panel 7.
Ambassadeur 1: Magnifique. A quelle vitesse tourne-t-il?
Epo: 30,2 tours par seconde.

Panel 8.
Ambassadeur 1: Et c’est tout ce qui reste de l’étoile?
Alkina: Oui, c’est ainsi que meure une étoile massive.

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Qu’est ce que cela signifie?

Supernova – est l’explosion d’une étoile en fin de vie, car son noyau perd petit à petit son carburant nucléaire. Seules les étoiles massives peuvent devenir des supernovae. Les explosions de supernovas sont si lumineuses qu’elles peuvent être facilement observées d’une autre galaxie.

Pulsar – est une étoile à neutron tournant très rapidement sur elle-même dans un champ magnétique intense, qui émet un faisceau de rayonnement électromagnétique. L’étoile semble alors clignoter lorsque le faisceau électromagnétique passe devant notre champ de vision puis disparaît, à la façon d’un phare marin.

Magnitude – Les astronomes mesurent la luminosité des objets célestes en terme de magnitude apparente. A l’inverse de ce que l’on pourrait penser, les objets les plus lumineux ont une magnitude moindre que les objets de faible luminosité. Une étoile de magnitude 1 est 2,5 fois plus lumineuse qu’une étoile de magnitude 2, etc. L’objet le plus lumineux dans le ciel est bien sur le Soleil; avec une magnitude de -26.73. La pleine lune est de -12.6, et à l’œil nu nous pouvons voir jusqu’à une magnitude de 6.

C’est tout?

Fiche Documentaire: Nébuleuse du Crabe

Situation: Constellation du Taureau.
Distance de la Terre: 6,500 année-lumières.
Magnitude Apparente: 8.4.
Diamètre: 11 année-lumières.
Autre Information: La nébuleuse du crabe est un nuage de gaz en expansion produit par l’explosion d’une étoile qui s’est transformée en supernova. En 1054, quand la lumière de la supernova a atteint la Terre pour la première fois, cet objet était très lumineux. Les relevés de l’époque indiquent qu’elle fût visible pendant 23 jours en journée et 653 jours de nuit. À ce moment-là, la supernova du crabe avait une magnitude de –6 environ. Aujourd’hui, les gaz se sont étendus et refroidis, et la nébuleuse a une magnitude de 8.4, donc invisible à l’œil nu. Charles Messier a d’abord noté cet objet en 1758 tandis qu’il recherchait la comète de Halley, et sa découverte l’a incité à créer son catalogue maintenant célèbre. C’est pourquoi la nébuleuse du crabe a l’honneur de l’appellation M1 (Messier 1).

Apparent magnitude – Article de wikipedia sur les magnitudes, avec la liste de divers objets et de leurs magnitudes.

Supernova Educator Unit – Le groupe de SSU E/PO a développé un ensemble d’activités et d’information sur le sujet dans son livret « supernova. »