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Trascrizione del fumetto

Quadro 1.
Ambassador: Alkina sto cercando di vedere il più grande pianeta del vostro sistema solare.
Alkina: Ah! Giove, è chiamato così in onore della divinità suprema della mitologia romana ed il suo volume è così grande che potrebbe contenere 1300 pianeti delle dimensioni della nostra Terra.

Quadro 2.
Ambassador: Se l’ambiente proto-planetario fosse stato leggermente diverso, avrebbe potuto essere un’altra stella del sistema.
Alkina: Sì. Per lungo tempo gli astronomi hanno pensato che fosse una stella mancata.

Quadro 3.
Ambassador: Cosa si può dire della grande tempesta?
Epo: Nota come la Grande Macchia Rossa, è la caratteristica principale dell’atmosfera di Giove ed è sufficientemente grande da contenere due pianeti delle dimensioni dellaTerra.
Ambassador: La prima forma di vita al di fuori del vostro pianeta non è stata scoperta su una delle lune di Giove?
Alkina: Esatto. Sotto la superficie ghiacciata di Europa c’è acqua. Nell’anno terrestre 2057 sono stati scoperti dei Microrganismi su Europa.

Quadro 4.
Ambassador: Immagino che un pianeta così grande possa agire come scudo della parte più interna del sistema solare.

Quadro 5.
Alkina: Sì. A causa della sua intensa forza gravitazionale, Giove è chiamato scherzosamente l’aspirapolvere del sistema solare perché attrae le comete e gli asteroidi che potrebbero minacciare i pianeti più interni.

Quadro 6.
Ambassador: Giove è veramente un pianeta magnifico.
Alkina: E’ vero. Lo pensiamo anche noi.

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Cosa significa?

Grande Macchia Rossa – è una vasta tempesta anticiclonica sotto l’equatore di Giove che dura da almeno 300 anni. Non sappiamo se finirà mai.

Microrganismo – è un organismo vivente di dimensioni così microscopiche da non poter essere visto ad occhio nudo.

Sistema solare interno – è la parte del sistema solare che rimane all’interno del raggio dell’orbita di Giove attorno al sole. Contiene la cintura degli asteroidi e i quattro pianeti terrestri, Mercurio, Venere, la Terra e Marte.

E’ tutto?

Scheda: Giove

Locazione: Sistema Solare, quinto Pianeta dal Sole a 5,2 UA.
Distanza dalla Terra: 3,95 UA Minimo, 6,2 UA Massimo.
Periodo Orbitale: 11,86 anni.
Massa: 1,9 × 10²⁷ kg.
Diametro: 142.800 km.
Satelliti Naturali: 63 scoperti finora.
Caratteristiche: Giove è il più grande pianeta del nostro sistema solare. E’ un gigante gassoso composto per l’80% da idrogeno molecolare ed il 20% da elio con una piccolissima quantità di altri elementi chimici. Per le sue dimensioni, Giove è il terzo oggetto più luminoso, dopo la Luna e Venere, visibile nel cielo notturno. Giove ha un debole anello planetario che, contrariamente agli anelli di Saturno, è composto da polveri.

Giove ha almeno 63 satelliti naturali, di cui i primi quattro, Io, Europa, Ganimede e Callisto (anche noti come lune Galileiane) furono scoperti da Galileo nel 1610 quando egli puntò il telescopio che aveva costruito verso il pianeta.

La grande massa di Giove, e quindi la sua intensa forza gravitazionale, influisce sull’orbita dei pianeti interni così come sulle comete e gli asteroidi. Col tempo Giove spazzerà via dal sistema solare tutti i pianeti rimanendo solo lui ed il sole a formare un sistema binario. La scala dei tempi perché questo avvenga è comunque molto grande, più grande del tempo di vita dello stesso Sole.

Ganimede, uno delle lune di Giove, è il più grande satellite naturale del nostro sistema solare, con un diametro superiore a quello di Mercurio.

Il fatto che la superficie di Callisto sia molto vecchia è dimostrato dalla presenza di moltissimi crateri da impatto. Questi crateri si sono formati quando il sistema solare era ancora molto giovane e nello spazio erano presenti una notevole quantità di detriti.

IYA Discovery Guide – Il tema di settembre sono i Pianeti e le Lune. In questo periodo si può osservare Giove nel cielo e questa guida insegna come si fa a vederlo.

Life on Europa? – C’è vita su Europa? In questo sito viene discussa la possibilità di forme di vita su questo satellite naturale di Giove.