Immagine in alto, credito di: Eckhard Slawik

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Trascrizione del fumetto

Quadro 1.
Ambasciatore: Che giro meraviglioso! Come giovane civiltà tecnologica, apprezziamo molto questa opportunità di conoscere l’universo.
Alkina: Grazie! Ci avete chiesto della nostra galassia. Epo, per favore, mostra le informazioni sulla Via Lattea. Si chiama così a causa della debole banda luminosa formata dal piano galattico, come si vede dalla nostra postazione.

Quadro 2.
Ambasciatore: Qual è la nostra posizione attuale?

Quadro 3.
Epo: Questo sistema solare si trova nel Braccio di Orione, a circa 25.000 anni luce dal centro galattico.
Alkina: Il sistema solare si sta muovendo a circa 220 km al secondo attorno al centro galattico.

Quadro 4.
Ambasciatore: C’è un buco nero al centro?
Epo: Come in tutte le grandi galassia, anche in questa c’è un buco nero al centro.

Quadro 5.
Alkina: Il buco nero supermassiccio al centro della nostra galassia ha una massa di circa 4 milioni di masse solari.
Ambasciatore: Non è forse verro che questa fa parte di un gruppo di galassie?

Quadro 6.
Epo: Sì. Ci sono miliardi di galassie nell’Universo. Molte di loro si allontanano tra loro a causa dell’espansione dell’Universo. Comunque, la via Lattea fa parte di un gruppo di circa 30 galassie che sono legate tra loro dalle forze gravitazionali. Questo gruppo è conosciuto col nome di Gruppo Locale.
Ambasciatore: Grazie delle informazioni. Credo che il mio tempo ormai sia scaduto.

Nascondere la trascrizione

Cosa significa?

Piano galattico – contiene molta della materia luminosa. Parte della materia della nostra galassia è materia oscura, e molta di essa si trova nell’alone galattico.

Braccio di Orione – è uno dei bracci della spirale della Via Lattea dove si trova il nostro sistema solare.

Gruppo Locale – è il nome dato al gruppo di galassie di cui fa parte la Via Lattea.

E’ tutto?

Scheda: La Via Lattea

Massa: 5,8 x 10¹¹ masse solari.
Diametro: 100.000 anni luce.
Età: Approssimativamente 13 miliardi di anni.
Numero di stelle: Da 200 a 400 miliardi.
Più informazioni: Il nome, Via Lattea, deriva da come appare il piano galattico visto dalla terra, cioè come una debole banda luminosa dall’aspetto lattiginoso.

L’età della nostra galassia è determinata dalla più vecchia stella che vi si osserva, cioè circa 13 miliardi di anni. Questo fa si che la Via Lattea abbia all’incirca la stessa età dell’Universo. E’ una spirale a galassia abbastanza grande con tre componenti principale:

• il centro galattico, all’interno del quale c’è un buco nero supermassiccio,
• il disco, nel quale risiede la maggior parte delle stelle, incluso il Sole. Il disco contiene anche gas e polvere e di conseguenza, i siti di formazione stellare,
• l’alone, che circonda l’intera galassia. L’alone contiene stelle molto vecchie e la maggior parte della materia oscura che costituisce la maggior parte della massa della galassia.

Poiché noi viviamo dentro la Via Lattea non possiamo avere immagini dirette dell’intera galassia dall’esterno, e la nostra sonda spaziale più lontana è giunta solo al limite del sistema solare. Possiamo comunque avere un’idea di come appare la dall’esterno Via Lattea osservando le altre galassie, alcune delle quali hanno una struttura molto simile alla nostra.

Multi-wave Milky Way – Come appare la Via Lattea vista nelle differenti lunghezze d’onda della luce.