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Trascrizione del fumetto

Quadro 1.
Alkina: Epo è la più avanzata astronave per la ricerca scientifica che esista nella galassia.
Ambasciatori: Ciao, Epo.
Epo: Salve Ambasciatori della Nebulosa di Orione.

Quadro 2.
Epo: La prima destinazione del nostro viaggio è la Luna terrestre.
Alkina: La stazione di rifornimento lunare ha le migliori torte di mele.

Quadro 3.
Epo: Avvicinamento alla faccia lontana della Luna.
Ambasciatore: Faccia lontana?
Alkina: La faccia della Luna rivolta sempre verso la Terra è chiamata faccia vicina. Il lato opposto è la faccia lontana.

Quadro 4.
Ambasciatore: Il rapporto tra la massa della Luna e quella della Terra è più grande di molti satelliti planetari. Sospetto che sia la causa delle maree sulla Terra.
Alkina: Sì, lo è.

Quadro 5.
Alkina: Siamo allunati nello stesso posto, dove è arrivata la prima missione terrestre sulla Luna, l’Apollo 11.
Ambasciatore: Affascinante.

Quadro 6.
Alkina: A nord est, nel Mare della Tranquillità, c’è la stazione di rifornimento lunare.
Ambasciatore: Certo, quando per primi arrivammo sulla Terra, mandammo le nostre astronavi laggiù a fare la manutenzione.

Quadro 7.
Alkina: E’ un posto molto movimentato. La Luna è il principale porto spaziale della Terra.

Quadro 8.
Alkina: La bassa gravità e le riserve di Elio-3 la rendono un ambiente perfetto.

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Cosa significa?

Apollo – Il programma Apollo della NASA consistette in una serie di missioni verso la Luna con passeggeri umani a bordo e fu condotto dal 1963 al 1972.

Elio-3 – L’elio-3 (He-3), usato nelle ricerche di fusione nucleare, è raro sulla Terra. Il nucleo dell’He-3 è formato da 2 protoni e 1 neutrone. Alcuni scienziati hanno suggerito che potrebbe essere usato come combustibile per le astronavi del futuro.

Mare – Mare (plurale: maria) è il termine latino utilizzato in geologia planetaria per designare le regioni più scure della superficie lunare.

Faccia vicina – La faccia della luna rivolta sempre verso la terra. I nomi delle caratteristiche morfologiche di questo lato della luna sono da attribuirsi agli astronomi europei che per primi le hanno osservate dalla terra per mezzo dei telescopi.

Faccia lontana – La faccia della luna rivolta in direzione opposta alla terra. I nomi delle caratteristiche morfologiche di questo lato sono da attribuirsi agli scienziati russi che per primi le hanno osservate per mezzo di sonde lanciate nello spazio.

Faccia chiara – Il lato della luna attualmente illuminato dal sole. Questo lato cambia mentre la luna orbita intorno alla terra.

Faccia oscura – Il lato della luna attualmente NON illuminato dal sole.

Maree – Le maree sono i cambiamenti del livello del mare dovuti alle forze gravitazionali esercitate principalmente dalla Luna ma in parte anche dal Sole.

Terrae – Terrae è il termine latino per “terre”. Le regioni più chiare e montuose sono chiamate terre.

E’ tutto?

Scheda: Luna

Locazione: Sistema Solare, unico satellite naturale della Terra.
Distanza dalla Terra: 384.400 km o 0,0026 UA.
Periodo Orbitale: 27,3 giorni
Massa: 7,35×10²² kg
Diametro: 3.476 km
Gravità Superficiale: 0,165g (Terra = 1g)
Temperatura Superficiale: 100 K Minimo, 390 K Massimo
Satelliti Naturali: Nessuno
Caratteristiche:
Orbita e Rotazione della Luna: la Luna orbita intorno alla Terra in 27,3 giorni (circa 1 mese) sempre con la stessa faccia rivolta verso il nostro pianeta. Questo tipo di rotazione è chiamata sincrona. Un corpo orbitante si dice in rotazione sincrona quando il periodo di rotazione attorno al proprio asse è uguale al suo periodo di rivoluzione (cioè al tempo impiegato per compiere un’orbita completa).

Maree: la spinta gravitazionale della Luna sulla Terra è la causa principale del fenomeno delle maree negli oceani, sebbene contribuisca anche la forza gravitazionale esercitata dal Sole. L’azione della Luna causa un rigonfiamento degli oceani. Il livello degli oceani cambia durante il giorno.

Le Fasi della Luna: le fasi lunari descrivono il diverso aspetto che la Luna mostra durante il suo moto e indicano quant’è la sua parte visibile dalla Terra.

La Luna Nuova si osserva quando la sua faccia vicina non è illuminata dal Sole cioè quando la Luna è interposta fra la Terra e il Sole.

La Luna crescente si osserva quando meno del 50% della faccia vicina è illuminata. Crescente significa che la luce del sole sta aumentando..

Il primo quarto di Luna si osserva in fase crescente quando la faccia vicina della Luna è illuminata esattamente al 50%.

La fase gibbosa crescente si osserva quando più del 50%, ma meno del 100% della faccia vicina è illuminato..

Quando il 100% della faccia vicina è illuminato, si ha la fase di Luna piena. In questo caso la posizione della Terra è compresa tra Sole e Luna..

Quando la luce del sole che colpisce la faccia vicina comincia a diminuire si hanno le fasi calanti della luna: la fase gibbosa calante, l’ultimo quarto e la luna calante e finalmente si ritorna alla fase di luna nuova..

Il ciclo delle fasi lunari (mese lunare) è il tempo che la Luna impiega per passare attraverso tutte le fasi osservate dalla Terra. A causa delle variazioni degli angoli del sistema Terra-Luna-Sole, la Luna impiega 29,5 giorni a compiere un ciclo di fasi completo.

Caratteristiche della superficie: la superficie lunare è ricoperta da un mantello di roccia polverosa (regolite) dello spessore di molti metri e creato dall’impatto con asteroidi e comete. La regolite copre uno strato di roccia compatta (megaregolite) spesso anche chilometri.

I mari lunari, o maria in latino, sono bacini di basalto lavico raffreddato. La maggior parte di questi mari ha avuto origine da antiche eruzioni di lava e materiale incandescente seguite all’impatto con asteroidi e comete. I mari ricoprono oltre il 30% della superficie della Luna sulla faccia vicina e meno del 3% su quella lontana.

Poiché sulla Luna non c’è atmosfera non esistono crateri formati da erosione atmosferica. I cambiamenti morfologici della superficie lunare sono invece da dovuti all’impatto con asteroidi o comete.

Il bacino Polo Sud-Aitken è il più vasto cratere conosciuto del sistema solare. Misura oltre 1 km di profondità e 2200 km di diametro. Quasi l’intera metà occidentale degli Stati Uniti, dal Colorado alla California e dall’Arizona all’Idaho, potrebbe entrare in questo cratere.

Esplorazione umana: la Luna è l’altro corpo celeste del sistema solare, oltre alla Terra, su cui l’uomo ha messo piede. Il primo uomo a camminare sul suolo lunare è stato il comandante della missione Apollo 11, Neil Armstrong. Era il 21 luglio 1969. In quell’occasione Armstrong pronunciò la storica frase: “Questo è un piccolo passo per l’uomo ma è un grande passo per l’Umanità”. Dopo l’Apollo 11, altre 5 missioni Apollo hanno portato equipaggi umani sulla Luna.

Dell’Anno Internazionale dell’Astronomia 2009 – Il sito web italiano dell’Anno Internazionale dell’Astronomia.

NASA Exploration – Notizie ed informazioni sui piani NASA per un ritorno all’esplorazione della Luna.

JPL Solar System: Moon – pagina web del Jet Propulsion Laboratory sulla Luna.

Google Moon – Una mappa interattiva della Luna.

NASA Moon page – Informazioni sulla Luna a cura del Goddard Space Flight Center della NASA.

The Apollo Program – Il programma Apollo.