Trascrizione del fumetto

Quadro 1
EPO: Siamo entrati in un campo di detriti.
Alkina: Cos’è un campo di detriti?

Quadro 2
EPO: Calcolo del percorso.
Alkina: Epo, cos’è questo campo di detriti?
EPO: I resti della formazione di questo sistema solare.

Quadro 3
Nipote: Huh?
Alkina: Sono oggetti che si sono formati quando il sistema solare era veramente giovane.

Quadro 4
Alkina: Poiché i pianeti si formano molto vicini ad una stella, tutta la materia che non diventa parte del pianeta…è lanciata verso la regione più esterna del sistema solare.

Quadro 5
Nipote: Sono pericolosi questi detriti?
Alkina: Solo se li attraversi.

Quadro 6
Nipote: Epo, assicurati di non colpire nessuno di questi oggetti.
EPO: Saremo fuori da questo campo di detriti in un momento.

Cosa significa?

Sistema solare/stellare – è un sistema di corpi celesti, come pianeti e asteroidi, che orbita attorno ad una o più stelle.

Nella nostra lingua per favore!

Gli scienziati sostengono che i sistemi solari si formano quando del materiale come gas e polvere nello spazio interstellare si fonde o si combina a causa della mutua attrazione gravitazionale. Questo insieme sferoidale di materia ha un piccolo movimento rotatorio attorno al proprio asse (vedi la figura sotto). La materia lungo l’asse X cade verso il centro mentre la materia nella direzione perpendicolare a X (cioè ad un angolo di 90 gradi) continua a ruotare attorno al centro. La combinazione di questi due processi alimenta questa rotazione (un po’ come il gorgo in un lavandino incomincia a ruotare man mano che l’acqua scorre via). Come il gas e le particelle di polvere si combinano, il centro, attorno al quale la materia si addensa, si surriscalda.

Appena la concentrazione di massa sarà sufficientemente grande e la temperatura all’interno sufficientemente elevata, avrà inizio la reazione termonucleare che fonderà insieme gli atomi di idrogeno determinando la nascita di una nuova stella.

Mentre la maggior parte della materia si ammasserà nel centro, lontano, a distanze diverse, si formeranno piccoli aggregati di materia che lentamente si ingrosseranno fino a diventare pianeti e lune. Ma non tutta la materia in queste regioni contribuirà a formare un pianeta.

A causa delle interazioni gravitazionali parte di questa materia sarà gettata lontano dal centro. Questa non si addenserà mai per formare dei pianeti e occuperà regioni dello spazio ben definite, favorevoli dal punto di vista gravitazionale. Nel nostro sistema solare esiste una cintura di asteroidi tra Marte e Giove, la Fascia di Kuiper (che si estende oltre l’orbita di Nettuno) e la Nube di Oort (dal nome dell’astronomo olandese che ipotizzò l’esistenza di questa nube, mai osservata perché troppo lontana e buia perfino per i moderni telescopi) che si ritiene sia il luogo da cui provengono le comete di lungo periodo.

E’ tutto?

Apprendista Astrofilo? – Fatti accompagnare dall’Unione Astrofili Italiani nella scoperta delle fantastiche bellezze dell’Astronomia!

About Our Solar System – sito web del Lunar and Planetary Institute, Istituto che conduce ricerche sulla formazione ed evoluzione del nostro sistema solare. Include attività per i bambini dai 5 ai 13 anni.

Solar System Exploration – fa parte dell’ufficio della NASA di Scienza dello Spazio e descrive il programma della NASA sull’esplorazione del sistema solare.

How many solar systems are in our galaxy? – Il Dr. Marc risponde alle domande degli studenti.

Nota.

La densità di oggetti rappresentata nel così detto campo di destriti di questo episodio (e in generale nei film di fantascienza in cui c’è una navicella spaziale che zigzaga per evitare collisioni con asteroidi) è stata volutamente esagerata per aumentare l’effetto. Ma questa non è una situazione tipica. Lo Spazio è grande, MOLTO grande e la distanza tra oggetti nello spazio è veramente enorme.