¡Un episodio nuevo cada lunes!

Transcripción de Comic

Pánel 1
EPO: Mi exploración en el infrarrojo no ha detectado ninguna región de formación estelar cercana.
Beggrin: Debe ser un error; tiene que estar por aquí.

Pánel 2
EPO: No cometo errores.

Pánel 3
Alkina: Quizá lo estemos viendo mal. Y puede ser que no sea una estrella recién formada, pero simplemente una estrella nueva según el observador. Epo, haz una búsqueda en rayos X para encontrar remanentes de supernovas.
EPO: En proceso.

Pánel 4
Beggrin: ¿Cómo está eso relacionado con una nueva estrella?
Alkina: Quizá el observador vió la explosión de la supernova como una nueva estrella brillante.

Pánel 5
EPO: Búsqueda completada, he localizado el remanente de una explosión supernova a una distancia de 5,332 años luz.
Alkina: ¿Puedes estimar su edad?

Pánel 6
EPO: Según su tasa de expansión actual, estimo que la explosión ocurrió hace 2,000 años.

¿Qué significa eso?

Explosión supernova – Es la explosión de una estrella cerca del fin de su ciclo de vida, que ocurre cuando se termina el combustible nuclear en su interior. Solo las estrellas masivas pueden explotar como supernovas. Las explosiones de supernovas son tan brillantes que pueden ser fácilmente observadas en otras galaxias.

Remanente de supernova – Es la nube de gas y polvo en expansión que está siendo expulsada de una estrella por una explosión supernova. Este material viaja a velocidades muy altas y puede ser lo suficientemente caliente para emitir rayos X.

Rayos X – Es radiación electromagnética de alta energía que es más potente que la visible y la ultravioleta, pero menos energética que los rayos Gamma. Debido a sus altas energías y a sus longitudes de onda cortas, los rayos X pueden atravesar fácilmente materiales “suaves” y pueden ser usados para tomar imágenes del interior de las cosas, como el cuerpo humano.

¡En nuestra lengua por favor!

Las explosiones de supernova ocurren cuando una estrella masiva llega al final de su vida y su núcleo se colapsa gravitacionalmente causando que las capas externas de la estrella sean expulsadas violentamente, dejando atrás una densa estrella de neutrones o calabozo. Esta explosión deja típicamente una capa de material proveniente de la estrella que se expande rápidamente, y que al chocar con el gas y el polvo alrededor de la estrella puede calentarse lo suficiente para generar rayos X. Este material en expansión se le llama remanente de supernova, y puede tener una tasa de expansión de miles de kilómetros por segundo. Con el tiempo, las ondas de choque creadas por la explosión se disiparán, dejando atrás algunos de los elementos más pesados que fueron creados en el interior de la estrella.

La palabra “nova” viene del latín “novus” que significa nuevo; los astrónomos de la antigüedad pensaban que una supernova señalaba el nacimiento de una estrella, en lugar del final de una estrella que ha terminado su combustible nuclear. El remanente de supernova más estudiado es la Nebulosa del Cangrejo. La luz de la supernova que creó la Nebulosa del Cangrejo llegó por primera vez a la Tierra en el año de 1054. Este evento astronómico fue documentado por observadores chinos, japoneses, árabes y indígenas americanos. La luz de la supernova era tan brillante que pudo verse durante el día durante los primeros 23 días y fue visible en el cielo nocturno durante 653 días antes de desaparecer de nuestra vista. Es posible que en la cúspide de su luminosidad, la supernova fuese tan brillante como la Luna llena. Hoy en día, la Nebulosa del Cangrejo es aún uno de los objetos más fáciles y más interesantes para observar con un pequeño telescopio.